如果问起世界上硬度最大的物质是什么，那么很多人肯定回答是“金刚石”了，金刚石是钻石的前身，它是自然状态下未经过精细打磨的物质。

金刚石为何被称为“硬度之王”，这是由于金刚石的硬度极高，在金刚石面前，所有金属包括人造的合金材料的硬度都不值一提。

而金刚石的硬度原理是有据可依的，人们发现，金刚石就是一种原子晶体，每个碳原子以sp3杂化与其余四个形成四个共价键，从而形成了一个正四面体结构，并且会向四周延伸开，这样的结构非常稳定且不会变形。

金刚石的用途有很多，除了作为人们最为喜爱的首饰品以外，金刚石还可以应用在各类工业当中，但是，由于金刚石的产量和价格都受到限制，因此，金刚石目前最主要的用途还是应用在首饰行业中。

而最近，科学家通过苦苦研究，终于发现了一种比金刚石还要坚硬的材料，它的硬度是金刚石的40倍以上，而金刚石在它面前，就如同玻璃一般脆弱。

这种物质就是碳块，碳块是一种人工合成的产物，它的硬度是石墨烯的两倍以上，并且还是金刚石的40倍以上。而关于碳块的用途，人们能想到的莫过于是利用它来制作新型武器的装甲、深海潜水艇的外甲，亦或是外星飞船的材料了。

尤其是外星飞船，人类一直为无法在地球上找到合适的飞船材料而发愁，而据计算，在太空环境下，一颗直径在1厘米左右的碎片就能轻易将人类制造的卫星和探测器砸出一个洞来。

因此，寻找到坚硬的物质作为飞船的外甲是非常重要的。但是，碳块却有一个致命的缺点，无论是制作工序还是成本，碳块都比金刚石要复杂以及昂贵得多。

而据了解，碳块由超过6000个碳原子组成，能够生产出碳块的国家更是寥寥无几，而且，一克碳块的价格就高达600万美元以上，这不是随便一个国家能承受得起的。